치명률 90%의 니파 바이러스, 제2의 팬데믹

최근 국내 방역당국이 생소한 이름의 *니파 바이러스(Nipah virus)'를 1급 감염병으로 지정하며 주목을 받고 있습니다. 아직 백신도, 치료제도 없는 이 바이러스는 인도와 동남아시아에서 지난 수십 년 동안 치명적인 피해를 일으켜 왔습니다.

이번 글에서는 니파 바이러스의 특징, 전파 경로, 증상, 현재까지의 피해 상황, 그리고 왜 세계보건기구(WHO)가 이 바이러스를 차세대 팬데믹 유력 후보로 꼽는지까지 자세히 다루어보겠습니다.

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🦠 니파 바이러스란? - 1998년 말레이시아에서 첫 발견

니파 바이러스는 1998년 말레이시아 니파(Nipah) 지역에서 처음 발견된 인수공통감염병(Zoonotic disease)입니다. 감염자는 대부분 박쥐나 오염된 과일, 또는 감염 동물과의 접촉을 통해 바이러스에 노출된 것으로 보고되고 있습니다. 이후 이 바이러스는 인도,  방글라데시, 인도네시아 등 동남아시아 일대로 확산되었고, 현재까지 약 220명 이상이 목숨을 잃었습니다.

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⚠️ 치사율 90%, 백신과 치료제는 '전무'

니파 바이러스는 잠복기(4~14일)가 지난 뒤 고열, 근육통, 두통 등의 증상을 일으키며, 심할 경우 뇌염이나 혼수 상태로까지 이어집니다. 특히 환자의 최대 90%가 사망할 정도로 치명률이 높아 공포를 자아냅니다.

하지만 아직까지 니파 바이러스에 대한 백신이나 특효 치료제는 없습니다. 현재로서는 항바이러스제, 해열제, 항염제 등 대증치료만 가능한 상황입니다.

💬 질병관리청 관계자: "해열이 있으면 해열제, 염증이 있으면 항염제 등, 대증요법 외에는 치료법이 없습니다."

니파 바이러스

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🧬 왜 '제2의 팬데믹' 후보인가?

니파 바이러스는 코로나19처럼 인수공통감염병이며, 변이가 적은 R형 바이러스입니다. 이는 코로나바이러스와 유사한 전파 양상을 보일 수 있다는 의미로, 팬데믹으로 발전할 위험성이 높다는 점에서 WHO가 주목하고 있습니다.

실제로 세계보건기구는 니파 바이러스를 차세대 팬데믹 유력 후보로 선정한 상태입니다.

📌 WHO가 주목한 이유

• 사람 간 전파 가능성
• 높은 치사율
• 진단·대응 시스템의 부재
• 농업 및 축산 환경을 통해 확산 가능

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한국도 '1급 감염병'으로 지정

국내 방역당국도 최근 니파 바이러스의 심각성을 인지하고, 신규 법정감염병(1급)으로 긴급 지정했습니다. 질병관리청은 "니파 바이러스 진단 방법 개발도 완료되었으며, 이는 보다 적극적인 감시와 조기 대응을 위한 조치"라고 설명했습니다.

지금까지 국내에는 발생 사례가 없지만, 동남아 지역 여행객을 통한 유입 가능성이 있어 경계를 강화하고 있습니다.

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🔍 니파 바이러스, 어떻게 감염되나?

니파 바이러스는 주로 다음과 같은 경로로 사람에게 전파됩니다:

• 🍌 오염된 과일 섭취: 감염된 박쥐의 침이나 소변이 묻은 과일이나 과일즙
• 🐷 동물 접촉: 감염된 돼지나 기타 가축
• 🧍‍♂️ 사람 간 접촉: 심한 경우 감염자와의 밀접 접촉을 통해 전파 가능성 존재

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🙋‍♀️ 우리는 무엇을 해야 할까?

아직 국내에서는 큰 감염 위험이 없는 단계이지만, 세계적으로는 언제든 유입될 가능성이 있는 상황입니다. 특히 동남아 여행을 준비 중이라면, 생과일이나 현지 가축 접촉은 피해야 하며, 위생 관리에 더욱 주의해야 합니다.

정부는 감염 의심 사례에 대해 즉각적인 격리와 검사를 시행할 방침입니다.

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🧭 마무리: '알려지지 않은 위협'에 대비할 시간

니파 바이러스는 아직 한국에서는 생소한 이름일 수 있지만, WHO가 주목하는 치명적 감염병입니다. 치료제와 백신이 없는 현재로선, 조기진단과 방역, 감시체계 강화만이 우리가 할 수 있는 유일한 대응책입니다.
코로나19 이후, 우리 모두는 감염병의 위협에 한층 더 민감해졌습니다. 이번 기회를 통해 니파 바이러스에 대한 경각심을 갖고, 일상 속 위생 관리와 정보 습득에 더 힘써야 할 때입니다.

https://youuhan14.tistory.com/41

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